«В «Прошедшем времени», - говорит в предисловии к повести доктор филологических наук, главный редактор «Вестника детской литературы» Татьяна Федяева, - автор по-иному расставляет акценты в описании тяжёлых моментов военной действительности: так, страдающий от тяжёлой контузии отец главного героя появляется в повести не для описания его мучений, а для рассказа о том, как он выпускает на волю птиц ранней весной, перед праздником Благовещения.
Соединение темы смерти и страдания с ожиданием благой вести о наступающей весне, о последующем расцвете жизни окрашено пред чувствием автора о рождении в другую жизнь, о выходе за границы времени. Повесть прочитывается как прощание писателя со всем, что было
ему так дорого"
